小寒是中国传统二十四节气中的第23个节气，通常在每年的1月5日或6日开始。这个节气标志着寒冷天气的到来，但还未达到最冷的程度。而紧随其后的是大寒节气。
大寒是二十四节气中的最后一个节气，一般在每年的1月20日左右到来。大寒意味着一年中最寒冷的日子即将到来，气温会进一步下降。这一时期，中国大部分地区都处于严冬季节，北方更是冰天雪地，南方虽然相对温暖，但也难逃刺骨的寒冷。大寒的到来也预示着冬天即将过去，春天的脚步越来越近了。
在大寒期间，人们会根据节气的特点进行相应的习俗活动。比如，在中国南方的一些地区，有吃“腊八粥”的习俗，用以驱寒保暖；而在北方，则有食用热腾腾的饺子来抵御寒冷的传统。这些习俗不仅丰富了人们的日常生活，也体现了人们对自然规律的尊重和对生活的热爱。
随着大寒的到来，我们也将迎来新一年的第一个节气——立春。这不仅是自然界的一个重要转折点，也是人们心中充满希望和期待的时刻。